徐大觀察記

老章的家在北方。

沒有爹的孩子前途是大伯父作主；
伯父說長見識不能在鄉下地方，要他跟阿爹一樣到大不列顛國放洋。

於是先送他進了上海的洋學堂。

臨行前晚，纏著一雙小腳的母親對他說，
離了家就是天老爺照顧，心裡有什麼煩悶就抬頭看看天吧。

那年離家他十五，十天的路程心跟著火車一路晃。


洋學堂裡什麼都教，學生也是什麼人都有。

本地學生的家裡常常辦什麼熱鬧舞會，
他去了兩三回，老覺得面對那些洋派頭不是很自在。

另一些從外鄉來的同學自成另一派，他們不像本地學生出手闊綽。
老是聚在一起搞什麼讀書會。

那些同學不是沒邀過，
只是讀書會老講什麼馬列馬列好像不太妥當，
那些農家出身同學的窮酸味讓他也有些適應不良，
搖了幾次頭，擺了幾次手，找了些理由。


吉田老師總在算數課上批評天皇，英語科的陳老師會提國民政府的大後方。


他不愛聽這些，課堂上老愛望著窗外的天，想著遠遠的北方。

下了課同學們各自一起，他卻老愛自個兒在街上閒晃。

熱鬧街上人來人往，可他有時在路邊會悶到淚眼汪汪。

他常想起母親的話，抬頭望天解心慌。

可上海的天跟家鄉的就是不大一樣。


不多久日本人離了上海，國民政府回來。

日無好日，時局隨即又是馬亂兵荒。

遠方家裡捎來口信，要他千萬別回北方。

書沒得念，家沒得回，走就跟著走囉。

擠進了船艙，飄過了大洋。

人到了南方的台灣，再到了台灣的南方。

他生性沉默，不懂得官場不懂得商，流落了幾年最後安身在南方老城的公園旁。


西賒東借，好不容易涼茶攤在公園裡的大池邊開張。

夜裡池邊有等待尋芳客的鶯鶯燕燕，日裡遊客閒盪。

也有許多附近人家孩子老在池邊晃。

池大水深，常有人掉進水，成日守攤子，久了他也撈了幾個孩子功德無量。



一夜他不小心在睡在椅子上，醒來天色未光，
才睜眼就見著池邊一個平時相熟的孩子正巧跌進水，

嚇的他馬上站起，正要跳進水幫忙，又忽地想起，

天色未光那家孩子不會這時出來逛。

才這麼一停步，孩子的呼叫聲登時就停了聲響。

池上平靜無波，映出淺藍天色。

老章說他後來大病一場。

病裡夢見母親，回到家鄉，北方的天就跟從前一樣。








記：公園，台南公園也。涼茶攤遺址尚在。



(標題習作，乃是與黃阿mar相約共同發表相同標題之作，
同時大家可到格林威治新聞台欣賞相關主題。)